潘天寿强调用笔的“刚正之气”。画家蔡茂友在水墨雄鹰创作中重视用笔，无论雄鹰整体的造型和具体的翎毛松枝，用笔都表现的灵活洒脱，刚柔相济，既能表现描绘对象独特的质感，发挥水、墨、色的结合，虚实相生，使之鲜活。欣赏《动语》，一雄鹰立于松枝上俯视的气魄，表现苍茫宏大气象。雄鹰和松枝不同的翎羽不同的笔法皴染，恰到好处，天趣横生。整幅作品墨色和谐统一，雄鹰笔色相溶，色块或稳健，增强了整幅画画意境的感染力，这必然得力于画家精研用笔用色和对自然的深刻体悟。

　　具有创造力的作品固然是离不开画家得心应手的表现方法，更离不开创造主体的天赋、素质、文化积累与生活经验，以及将这些主体条件转化为笔墨形象的能力。画家蔡茂友所作水墨荷花，追求人格象征意味、更富精神性的文人情怀。在《相知》一作，在画法上，弱化花朵的刻画，重点突显荷叶与水鸟的描绘，展现荷塘一角动植物的生动姿致，表现花与鸟本身的生态自然之美，也传达一种散淡优雅的神情。在墨色的显隐之间，欲退未退之际，显示一种平淡朴素的气质，展现出蔡氏别样的水墨荷花意境。

　　品读《春生翠海》，墨竹在竖幅中展开布局，饱满、舒展，透着单纯而清雅的气象，淡化笔线与墨痕，突出“墨分千层”的艺术特点。在画法上，用笔润墨，竹叶竹竿，从容写出，一气呵成，笔意温和，墨色通透而精致，宽博里含着清秀，明丽中不乏幽淡，一鸟横向飞过，动势十足，妙趣横生。再以淡墨、湿笔描绘竹竿和叶子，用湿笔染叶色，淡墨与富于水分的竹叶散置于画面，笔墨间形成一种奇妙的照应与和谐，散淡而有节律。此作借鉴了光影描绘前后竹叶物象与空间关系的方法，在空间处理融入现代立体构成的因素，淡化纵深表现，将竹杆的轮廓与边缘进行适当的虚处理，描绘出竹子在空气中摇曳生长的感觉，意在营造一种充满清气、透着古意的情调和气氛。