山水画展现出的是以人为本体验天地宇宙的永恒，体味人在此中的自由。画家蔡茂友的山水画是从大自然无形的山水物象中提炼升华，并落实在创作笔墨之间，赋予山水草木真意深情。欣赏《江河万古流》，不以大山大川的全景式构图，而是直取边角之景，一苍山布局于画面右边角，山顶点缀亭子为画眼，俯瞰底下流淌江河，帆影点点。近山落笔墨厚重，层层叠叠的笔法有规律布阵，山峦树丛，气势磅礴。侧锋斜笔淡墨挥出江河面，清新淡雅。取正面山峰与侧斜流淌江河形成出无限的张力，大胆的构图产生震撼人心的力量。整个画面干湿、浓淡、长短等笔法，画家信手拈来，勾勒渲染山体，运笔有畅达点墨，又有积墨之妙，趣韵无穷。

画家在创作中常打破程式化构图模式——如“长城”式花树丛连接分割于山水之间，弯弯绕绕地，鲜艳色彩地巧妙运用到山水画章法布局中。细品其恣意布局用笔，虽无定形，但有定理，这是画家作品中重要的特色。如：《江村人家桃树枝》，将江南山水中常见的桃花丛进行提炼，横跨山水田园之间，画面形式感十足。近处山体山石、树木、花丛的大小、形状、疏密的精准描绘，对色彩变化及黑白对比关系的随心妙用，展现出厚重朴质的画境。再以参差错落的色彩、笔墨展现跌宕起伏的山峦，再点缀屋舍、田园、帆影。如此横竖直线取势，横跨于辽阔的画面，几何形章法山水构图，彩墨幻化，墨色生韵，演绎出无尽的艺术魅力，屡现奇制胜的艺术效果。 

被称为中国第一篇山水画论的是宗炳的《画山水序》，提出了著名的透视法则：“竖画三寸，当千刃之高；横墨数尺，体百里之远”。中国山水画的远取其势、近取其质的核心认信已确立了逻辑起点，而空间视觉原则也得以逻辑的深化。欣赏《俯看天地外》，近处山岭逶迤、烟岚轻拂，傲立松峰，丘壑纵横，千岩竞秀之间隐现帆影飞鸟，相映成趣。远处起伏跌宕的山川，皴擦点染，若隐若离，黑者愈黑、白者愈白，黑中透白，实中寓虚，墨韵粲然，元气淋漓障犹湿。画面散发出墨玉般的润泽，蕴藏着“干裂秋风，润含春雨”的明快清丽之美。整个画面滋润空灵、秀丽通透，疏朗俊逸、文人雅集的意境跃然纸上。画家从写意山水画中，抽取大自然语言符号组成新的形式语言，以多彩笔墨营造出沉寂凝重的空间架构，表达了他对人类自然环境的关注。