以物自况，借物以咏为历代花鸟画家所常用。各时期的画家多以荷花为题，通过艺术手段与表现形式，充分体现创作者的主观审美意趣和理想追求。欣赏画家蔡茂友所作《月凉暗生香》，构图精洁简约，有独特的审美视觉而不受程规的束缚，其画中的紫荷盛开于清净荷塘中，枝杆交叉于花叶之间，节奏感十足，花鱼在栖息时的休闲神态与其用墨用笔和谐相生、相附相成，创造出生机盎然却又闲适安寂的天然意趣。此作画面自然流淌一股万物造化运行不息的生态及画家心中清隽雅逸之气。

　　画家笔下荷花，源于生活，又能超越自然物象。如：欣赏《心无墨礙》，以其逸笔写荷、石、鸟，水墨色彩凝厚，古朴沉雄的超然意蕴，格物于象外，散发着朴淡、拙穆的古典自然主义情怀。整幅作品呈现出远离喧嚣纷乱的世界，投身清宁的荷塘。在画中，山石的弯曲有致，荷花的舒展开合，雀鸟闲静栖息，皆亲近人意。观画家作水墨荷花，可感得与失之际，取与舍之间，使其作获得新的高度与深度，得属于自己的感悟和心境，而能凝诸笔端，达意抒怀。

​　　水墨画创作体现是画者绘之心境，可谓画文化，画人格。画家喜画荷，正是荷独有的“出淤泥而不染”的文化品格，更合乎其谦和内敛的秉性追求。他谈及水墨荷花创作时提出：画荷要重视文化修养、笔墨语言，以及荷之品格和人之道德，也正是水墨绘画与中华艺术精神的核心。如：欣赏《悦》，画面追求精益求精和以多胜少——尝用简练单纯的构成，言简意赅的笔墨语言而令观者感受到荷花生机以及自然造化的生态祥和，以平静淡定的心态以及含蓄内敛的心态与神气驾驭笔墨，化作满纸空灵。整幅作品在图式章法上，交叉而生的荷杆，双荷怒放其中，集合了传统的位置经营，又吸收当代设计的构图形式特点，而且将大场景和局部场景相结合，在空间关系和形式语言上，形成了相互穿插、相互切割的画面，从而构成了蔡氏水墨荷花作品的特色语言。