水墨花鸟画如何以新的艺术面目适应时代的审美需要呢？这是其面临的创见性课题。画家蔡茂友在水墨花鸟艺术领域的成功探索和创作实践作了很好的解答。欣赏《人品若水》，飘逸幽兰，轻舞飞扬，繁而不乱、纤而遒劲的嫩枝，疏密有致、洒脱飘逸的叶子，把鸟语花香的立体画面展现在观者面前。画家将花鸟画创作过程当作身心修养与人格完善的进程，来追求更豁然达观的艺术生命中的品质。所作水墨兰花，无论从思想，还是艺术表现，均达到了高的艺术品位，被赋予丰厚、郁勃、醇雅、空灵、洒脱的意境，体现着全新的诗性的美学原则。 

　　品读《林有灵室》，兰叶从画面左侧出枝，兰叶笔墨流畅，灵动飘逸，读来使人体味到一种心境、画境的超越。兰花气息清新，阵阵幽香。一雀鸟从右上方闻香而来，妙趣横生。 画家所写兰花在“缘物寄情”的法则中着意于注入空明典雅的美感，显示出脱俗高雅的气质。整幅作品布局兰叶疏密有致，花瓣色泽简洁，笔与墨、墨与色、水与墨之间，法度与自由之间，理性与直觉之间，被一股自然流动的生命气息所贯通，意象因而生机勃勃，灵动含蓄，奔放中见俊秀。

​　　画家笔下水墨兰花，有效接续传统文脉的基础上探索当代花鸟画新的表现形式，寄寓深厚的人文内涵。他致力于对水墨兰花外在美与内在美的发掘，对兰文化的形成与发展、兰文化与人生和典故轶事、品赏佳话等理解掌握。如：《室有兰蕙》，兰叶飞舞，雀鸟驻足赏兰，以墨抒情、以情写画，以景抒怀。画家在画中题诗，托物言志，与画面产生共鸣。此作采取横幅构图，一株兰花移入画面，与雀鸟相伴，更凸显出兰之品格，兼之画家题诗与画面相得益彰，赋予画面拟人比德的人文内涵，因而耐人寻味。