唐代张璪提出的“外师造化，中得心源”，可以看作是对蔡氏水墨雄鸡艺术的最恰当的概括，同时，也是对“心象”的准确解读。欣赏《吉祥如意》，雄鸡步态造型依势取意，大化天成，粗犷质朴，火红鸡冠色泽，扑面而来一股吉祥之意。雄鸡浑厚而阳刚，概括夸张，外轮廓造型中透出威严。雄鸡的形象在飞扬的紫藤陪衬下更显自由飘逸，充满了想象力和生命活力。此作画面展现出新时代自信、自由之象，雄鸡造型大气端庄，用线肯定果断，飘逸流畅。画家所绘雄鸡不拘于形似，色彩表现绚丽华美，主观而直觉，这是水墨造型艺术的“心象”，是中国绘画的精神内核。

　　画家蔡茂友创作的水墨雄鸡作品，既有现实生活的鲜活气息，又跳离浮光掠影式的猎奇，而深入至文化差异性的思考认识。其笔墨表达肯定，画面情绪饱满，色彩明朗，形成画家独特的艺术语言。如：品读《教子图》，雄鸡领幼鸡寻觅在紫藤中，墨色清润，下笔准确，雄鸡俯身“教子”，幼鸡仰头相迎，刻画细致，笔笔交代清楚，极细小的脚爪，都画出有弹性之感，特别是幼鸡的眼睛，内含精光，好像若有所思。所画雄鸡的翅膀，不但有透明感，而且笔锋苍劲有力。紫藤依雄鸡造型而精心布局，在色彩表达上颇具特色，随意中见潇洒，畅快中见性情。

​　　画家所作水墨雄鸡，蕴含着本土的、民族的文化特征，带有独特而鲜明的民族审美取向。《寒梅报春》一作，白梅弯延而生，雄鸡向左而行，画面布局弯曲有态，寒梅之态保持着原始的、旺盛的生命活力。雄鸡动态丰富，呈现出本真、质朴、鲜活的特征，这是其本源生命状态的直观呈现，审美追求具有深刻的吉祥寓意。雄鸡造型古拙质朴、色彩单纯明快，色泽饱和强烈，呈现出乐观向上，率真阳刚的豪气和质朴纯真的乡土气息，自信而天然。