随着艺术家创作环境的宽松、艺术观念的多元、价值取向的多样，当代水墨花鸟画创作也呈现出多样式发展的局面：有重工笔，亦重写意，重状物，也有重抒情，将工和写、状物与抒情自然和谐地结合，追求含而不露，自在空灵，韵味悠长，娴静恬适等丰富的画风。画家蔡茂友的水墨花鸟画折衷中外古今的作品，不仅在于艺术表现的革新，更在于画家自觉地顺应当代文化的发展方向。欣赏《春翠情真》，画中竹林骨法用笔，强调了线条的书写性，水墨相融合，粗犷灵动，洗练而具有韵律，逸趣横生。画中石下春笋坡土而出，双鸟歇足石上。在描绘竹林、石头、雀鸟注重笔势、笔趣、笔意，以笔墨抒写自己的文人情怀，展现出对骨法用笔、墨分千层、力透纸背、刚柔相济等笔墨要义的不懈追求。

画家写墨竹笔法生动活泼，笔力穿透纸背，线条自然爽利。在凸显线条状物功能的同时，注重其自身的表现性，随竹叶结构而恣肆挥洒，灵气飞动，线质随其变化为方圆、长短、起落、转折等书法情趣。品读《家园》，茂林修竹，淡雅清秀，双鸟结伴而行其中，夸张的轮廓、姿态，别生韵味。所写墨竹笔法苍劲凝重，而又变化多端，清淡雅致，章法严谨而富于变化，节奏把握到恰到好处。在水墨写意的规则下被淡化和简化，删去了烦琐的细节逼真的描绘，而成为诗意的符号与全新境界的营造。整个画面立意明确，胸有成竹，大笔挥洒，一气呵成，画家通过运笔的轻重、快慢、顿挫、转折等笔法，结合运墨的浓淡，干湿对比，竹林与雀鸟皆求生动，呈现出淳和流畅、逸韵飘然的画面气象。

​画家的水墨花鸟作品，重视“自然”之格，飘逸灵动。他生动的笔法在花鸟的生长活动环境的配置上，更显露出笔墨自身的情质与韵味，完美地将诗情画意、笔墨锤炼融筑于个人精神的至高理想。欣赏《东篱把酒黄昏后》，黄菊绽放石上，双鸟温情结伴歇足，红叶依石边而生，朝气蓬勃，此作在构图上吸收了当代绘画的构成法则，打破了时空概念，着力于画面的情趣意味；在花卉枝叶、雀鸟的造型上，以线为主，略作变形夸张，用具有书法笔意的线条，编织成变幻多姿的花鸟意象，表现大自然的顽强的生命力，在笔墨处理上，以笔墨秀润，造型俊逸，色彩淡雅，所表现的是婉约清新的大自然意境，这是画家水墨写意花鸟画的鲜明特色。