花非花，亦是花。画非画，仍是画。画家蔡茂友对于水墨花鸟物象的洗练表达，注重墨韵色阶的微妙变化，精准地省察大自然花鸟，赋予纸上物态以画意真形，并于写意中求精气，他的写意花鸟画的妙处与难度尽在其中。欣赏《耐寒唯有东篱菊》，取材于日常花鸟生长活动场景，这是画家孩提时光的乡间生活提供给他源源不断的素材，艺术创作之上的生命状态乃是一场漫长的回归，回到精神的原乡。画中弯曲“S”形构图，将黄红菊花分别与石坡上下，雀鸟点缀其中，妙趣横生。此作从局部到整体都有周到的艺术处理，画家通过肯定而有力的勾勒、反复而适当有度的皴擦渲染，淡雅、别致的色彩和饱满、生动的构图，具有独特品格的花鸟艺术。

宋代郭熙说：“境界已熟，心手已应，方能纵横中度，左右逢源。”画家蔡茂友笔下水墨花鸟，动人的是充盈于艺术形象中的浓厚的诗意。如：作品《绿树村边合》，活泼的麻雀在菊花丛之间跳跃觅食，上下菊花红黄有别，在表现花叶中，通过渲染红色叶子衬显白菊，再以深沉多变的墨色点染其中，色彩和笔墨很和谐地融为一体，当中的艺术表现上精益求精的探求，都使画面独具风貌而富于新意，整个画面动与静，以柔与刚，秀美与雄健，飘逸与苍劲，不仅以形式上的对比令人回味无穷，而且以其意趣上的深邃令人动情。

​画家所作的写意水墨花鸟画，得益其深厚的书法之功，以笔法带动墨法。如：《今日云景好》，以书法之笔融入写意水墨画中，见笔见墨，红黄菊花在写意笔中生成，层层推进，枝叶、花丛、石头、雀鸟物象的写意尺度掌握得恰到好处。尤其是枝叶，展现出画家的运笔墨痕、轨迹运动性，节奏感十足。整幅作品注重书法幅笔法形式表达，富有意味的重组和建构，点的菊花、纵的枝杆，石的平面，墨与色强烈的对比，或笔与墨的交替互映，画面背景的虚灵和铺染的画面形式构成，强化写意笔法呈现，令人观之，心气神旺。