一幅优秀的艺术作品的诞生，最终还要归结到艺术文体上的成功，作品是否给观者提供了新的视觉样式和新的审美体验。欣赏画家蔡茂友笔下水墨荷花，则来自于他长期对生活的真切感受和仔细观察，对生活的热爱，而他在绘画中的生活气息——宁静朴素、空灵明净以及墨、水、纸三者之间的关系，在他的笔下水乳交融，墨分千层，达到高度自由的创作状态。赏之《听禅》，双鸟歇足荷塘白荷之下，画中保留了素洁的水墨艺术审美意蕴的同时，又具有蓬勃的生命活力和生活气息。整幅作品以荷塘一角观照荷花生长之美，包括对荷塘中的水鸟、水草、荷花、杆叶等景物的变化，画面细品起来不是真实的荷塘风光，但却让观者看到了可听之、赏之禅境，令人妙趣横生。

画家的作品深受八大山人、吴昌硕、齐白石等前辈大师的影响，注重笔墨，从传统民间和当代艺术思潮中吸收营养，强调水墨的表现力以及对线条的运用和把握能力。所作墨荷中的线很有书法性，具有书法的写意性，有书法线的趣味。如：《和悦》，一笔笔写意而成的荷杆，坚挺用线，有金石的味道，如此的线初看起来好像速度很慢，但又保持了老辣的味道。此作用墨和线浑然一体，在线跟水墨的处理上，达到了随心所欲的境界，有书法艺术的质朴和道健，同时又保留了文人画的写意精神内涵。

​从历史来看，每个时期，每朝和每代都有不同风格的画家。艺术家都用辛勤的劳动，点点滴滴创作了不同的画种，不同的艺术风格，丰富了中国美术的发展。画家对水墨花鸟画的创作探索，特别是他首创的“墨分千层”艺术表现上的推进，对当代水墨的发展是有重要意义，值得总结和研究。品读《晨趣》，画中硕大的荷叶墨色沉稳浓郁，其形态富于形式感，占据于画面上方，白荷在墨荷叶的映衬下尤显洁白，荷杆将山水画的干笔皴擦的毛涩生辣之感，于湿墨互动的“带燥方润，将浓遂枯”之感，水下游鱼畅游其间，灵动无比。画家从生活中寻找突破，寻求创作激情的艺术道路，吸收到个人的绘画语言中来，形成鲜明的艺术特点，这对当代花鸟艺术的发展有启发性意义。