明代董其昌论宋画曰：“画写物外形，要物形不改。诗传画外意，贵有画中态。”强调画虽以形似为根本，但如何在画外言“意”，这成为诸多画家在创作过程中反复思考并不断实践的问题。画家蔡茂友笔下水墨花鸟在基于形似之外，巧妙地夺取大自然动植物的绘画美感，并在“形”的基础中达其“意”，有别于以往的自然造化的美感经验，这是他的写意水墨作品独特的艺术特征。写意所重意趣，侧重以“意之所指”的意义，如：《一朵倾城醉》，孔雀相依石上，其造型线条流畅自然，既有力度又不失柔美。通过线条的粗细、曲直、虚实等变化，表现出孔雀的生动形态和神韵。值得一提的是修长的尾巴垂下与左边向上怒放的牡丹相映成趣。整个画面以孔雀与花丛、石头的对比、呼应、虚实等手法，将画面中的各个元素巧妙地组合在一起，既有整体感，又不失细节处理，使得画面既富有变化，展现出自然清新的画境。

​画家的花鸟画在墨色运用、线条处理以及构图布局等方面都展现出了丰富的风格特征。欣赏《平安吉祥图》，画中孔雀、墨竹都经过简化、变形、夸张、提炼与放松，依托于感性的笔墨书写，并通过笔墨特有的语言功能抵达精神释放的力量。如所绘画中孔雀尾巴如一笔修长的笔锋，与竹叶形成同势之妙，有着极高的视觉辨识度和艺术感召力。所绘墨竹用笔老辣遒劲，用墨酣畅淋漓，直抒胸臆，所绘孔雀造型随心取物，形神兼备。竹叶与竹笋布局石边四周，石上多处留白，有蒸蒸日上之感，孔雀歇足石上，平稳了整个画面重心。一花一鸟，一草一木饱含着画家对自然的礼赞，对时代的呼唤。欣赏画家的近期新作，在这批作品中进一步强化了个人的艺术特色，无论在笔墨韵味，形式语言、还是墨色和线条提炼等艺术探索方面，都展现出令人称羡的艺术新气象。